Perjalanan Tak Terduga Seorang Penata Rambut di Panggung Sepak Bola Dunia
Jayèma, seorang penata rambut asal London, menjalani Piala Dunia yang tak terlupakan dengan cara yang sangat unik. Siapa lagi yang bisa bekerja dengan para pemain sepak bola dari Inggris, Brasil, Amerika Serikat, dan Kanada, lalu bergaul akrab dengan Lamine Yamal dan keluarganya, namun sampai baru-baru ini tidak tahu siapa Lionel Messi? Inilah kisah di balik seorang penata rambut pemain sepak bola yang kini menjadi nama penting di ruang ganti tim-tim elite.
Bayangkan, Jayèma baru pertama kali menonton pertandingan sepak bola pria dan meninggalkan stadion sebelum laga sengit antara Meksiko dan Inggris di Azteca Stadium usai, karena suasananya terlalu “berisik”. Dialah satu-satunya penata rambut pria yang paling keras bekerja di olahraga elite, berhasil membuat banyak pemain merasa lebih percaya diri dengan rambut dan penampilan mereka.
Sibuk di Antara Penerbangan dan Panggilan dari Pemain Bintang
“Oh, saya lelah,” kata Jayèma di pagi hari setelah terbang kembali ke Los Angeles dari Mexico City. “Semua pagi buta, malam larut, dan penerbangan yang terlewat.” Ia mungkin harus segera terbang ke Kansas City atau Miami jika Marcus Rashford atau Noni Madueke “menelepon saya untuk merapikan rambut mereka” sebelum Inggris melawan Norwegia di perempat final Piala Dunia hari Sabtu. “Saya selalu lelah tapi etos kerja saya tak tertandingi. Saya selalu siap.”
Senyum Jayèma menghiasi sinar matahari California saat ditanya apakah ia menikmati istirahat singkat dari pekerjaan setelah menerima tiket pertandingan seru akhir pekan lalu. “Itu bagus, tapi saya tidak bertahan sampai akhir. Terlalu berlebihan. Ada orang yang berteriak di telinga saya, benar-benar berteriak, dan mereka melemparkan minuman ke mana-mana. Orang Meksiko sangat gaduh. Saya dengar anak-anak [Inggris] mendapat sambutan buruk saat tiba. Saya seperti: ‘Ya Tuhan, saya ingin mereka menang. Buat mereka tahu mereka tidak sendirian.’”
Setelah pertandingan yang melelahkan, Jayèma kebingungan. “Saya masih belum paham sepak bola, bagaimana akhirnya bisa membuat orang menangis,” katanya dengan logat London sambil matanya melebar melihat emosi yang ekstrem. “Tapi saya tidak akan bohong. Meski saya tidak terlalu menyukainya, saya merasa bangga saat Inggris menang. Saya melihat kebahagiaan sejati.”
Tak Kenal Pemain Tapi Diperlakukan Layaknya Teman
Apakah ia melompat kegirangan saat Jude Bellingham mencetak dua gol — apalagi ia sempat bercanda dengan Jude awal pekan? “Tidak, tapi saya senang kami menang. Itu pertandingan sepak bola pertama saya.” Jayèma berhenti sejenak. “Sebenarnya, saya pernah menonton pertandingan sepak bola wanita karena saya bekerja dengan beberapa pemain wanita hebat.”
Ia terkejut melihat rekaman Jordan Henderson mematahkan pergelangan tangannya saat merayakan kemenangan. Jayèma, yang hangat dan ramah, terperanjat mengetahui Henderson adalah anggota skuad Inggris. “Saya tidak tahu siapa dia dan dia membantu saya membawa tas saat saya tiba di rumah Inggris. Dia sangat gentleman dan saya tidak tahu dia pemain. Saya terus mendatanginya saat butuh bantuan wifi. Saya satu-satunya wanita di sana, tapi semua orang sangat sopan.”
“Saya bahkan tidak tahu Jude adalah pemain. Tapi ternyata ulang tahun saya sama dengan Jude dan [Eberechi] Eze. Kami bertiga lahir di hari yang sama [29 Juni]. Jadi sangat mengejutkan saat saya mencari mereka dan melihat jutaan pengikut mereka.”
Dari Salon Kecil hingga Ruang Ganti Tim Nasional
Jayèma, nama aslinya May Jike, berasal dari Plaistow, London timur. Nama mereknya menggabungkan huruf depan dari nama kakak, ibu, dan nama depannya sendiri. Ia sudah berada di jalur bisnis yang sukses sejak remaja. “Saya salah satu orang pertama yang memiliki salon Afro-Karibia di Vicarage Field [pusat perbelanjaan] di Barking. Saya baru berusia 17 tahun dan punya visi sejak 15. Tapi saya selalu fokus. Bahkan saat teman-teman bersenang-senang di universitas, saya sedang menyusun rencana. Semua terjadi sekarang dan itu tidak mengejutkan saya karena kerja keras yang sudah saya lakukan. Saya sudah membayar semuanya.”
Karyanya menarik perhatian pemain basket wanita top di WNBA, termasuk A’ja Wilson yang memposting tentang Jayèma di media sosial dan mengundangnya ke Olimpiade Paris dua tahun lalu. Jayèma diperkenalkan kepada LeBron James, Steph Curry, dan Kevin Durant. “Semua orang kaget saya tidak kenal mereka. Mereka menikmati saya memperlakukan mereka seperti biasa. Saya menata rambut mereka, makan bersama, tertawa bersama. Mereka sangat rendah hati dan mudah bergaul — sama seperti para pemain Super Bowl yang pernah saya tangani.”
Meski berbasis di London, Jayèma bolak-balik ke Amerika. Pekerjaannya semakin dilirik oleh pesepakbola, seperti Raphinha, yang ia kepang rambutnya lagi selama Piala Dunia Brasil. “Saya merasa kami meluncurkan tampilan baru untuknya. Dia pria yang sangat baik.”
Hubungan Istimewa dengan Pemain Timnas Inggris
Madueke dan Rashford memintanya mengunjungi kamp Inggris sebelum pertandingan pembuka melawan Kroasia. “Noni adalah karakter yang unik. Dia sangat lucu. Saya sayang mereka berdua. Noni tahu apa yang dia mau, tapi Rashford bilang dia baru dalam kepang, jadi dia membiarkan saya memilih apa yang cocok untuknya. Saya melihat bentuk wajah dan auranya dan memberinya sesuatu untuk meningkatkan kepercayaan dirinya.
“Saya ingat hari pertama saya selesai bekerja dengan mereka. Mereka hendak pergi bertanding dan saya di pesawat menuju LA. Saya berdoa untuk mereka dan tertidur. Saat saya bangun dan turun dari pesawat, ponsel saya bergetar. Rashford mencetak gol dan, wow, saya bahagia untuk mereka. Dia bilang dia suka rambutnya dan banyak perhatian tertuju pada penampilannya setelah gol itu. Tapi saya belum tahu sebesar apa Piala Dunia saat itu. Saya tahu kami suka sepak bola di Inggris, tapi saya tidak tahu sampai sejauh ini — semua cinta yang saya terima, orang berkata: ‘Terima kasih sudah menjaga anak-anak kami.’ Saya seperti: ‘Wow! Beri saya medali lagi!’”
“Saya bilang ke Rashford, saya orang yang paling tidak sportif di dunia, tapi akhirnya saya berkecimpung di olahraga. Selama setahun setengah terakhir, saya satu-satunya penata rambut yang meliput sebagian besar platform olahraga utama. Saya merasa banyak [atlet] tidak yakin apa yang mereka mau, dan mereka juga takut karena prioritas mereka adalah tampil baik. Tapi mereka melihat karya saya dan tahu mereka bisa percaya pada saya untuk menciptakan gaya yang hanya akan meningkatkan permainan mereka.”
Mengenal Lamine Yamal Tanpa Tahu Siapa Dia
Messi membuktikan kehebatannya lagi di turnamen ini, tapi Jayèma tertawa saat saya mengatakan rambut Messi bukan yang paling keren di sepak bola. “Tahukah Anda? Tim Inggris memberi tahu saya tentang Messi. Saya rasa saya belum pernah melihat wajahnya sampai beberapa minggu lalu. Saya bilang ke salah satu pemain sepak bola wanita yang saya tangani, jika saya bertemu Messi, saya tidak akan mengenalinya. Dia seperti ‘Apa!? Dia satu-satunya orang yang akan saya minta foto.’ Tapi saya pernah dengar [Cristiano] Ronaldo.”
Jayèma bergerak di kalangan elite sepak bola tanpa mengenali banyak bintang besar — sambil menjalin persahabatan alami dengan keluarga Lamine Yamal. “Saya diminta menata rambut ibunya, dan setelah itu semua orang seperti: ‘Ya Tuhan! Anda sudah besar sekarang. Bagaimana Anda kenal Lamine Yamal?’ Saya seperti: ‘Maksudmu anak laki-lakinya yang kecil?’ Saat itulah saya sadar dia adalah salah satu pesepakbola terbesar di dunia. Saya sudah berada di rumah mereka, duduk bersama nenek, seluruh keluarga, makan ayam dan nasi goreng, dan mereka membuatkan saya makanan. Saya tidak tahu artinya sampai saya memposting foto dan teman-teman saya menjadi gila.”
Apakah ia pernah menata rambut Lamine? “Tidak, dia memiliki rambut alami. Saya hanya menata rambut ibunya, dan di Piala Dunia saya melihat mereka semua bersama. Saya dan ibunya akrab, dan adik Lamine yang berusia tiga tahun, Keyne [yang menjadi sensasi viral], sangat pintar. Dia suka tarian Afrika, dan saya bilang ke ibunya: ‘Bagaimana dia tahu semua lagu di usianya?’ Dia hanya tertawa.
“Mereka sangat rendah hati. Ibunya menceritakan kisah perjuangan mereka dan bagaimana ia memilih nama Lamine — karena Lamine dan Yamal adalah dua pria yang membantu mereka saat Lamine masih kecil. Saya merinding saat mereka bercerita. Mereka orang-orang yang baik.”
Bagaimana dengan Erling Haaland? “Saya baru dengar namanya kemarin,” seru Jayèma. “Dia punya rambut pirang panjang dan dia besar.” Apakah tantangan menarik untuk bekerja dengan rambut panjang Haaland? “Itu mungkin, karena saya lihat profilnya dan dia pernah melakukan kepang sebelumnya.” Tidak ada kemungkinan terjadi minggu ini karena saat tim Ghana mencoba memesan Jayèma sebelum melawan Inggris, ia merasa berkewajiban menolak. “Tapi [Haaland] bisa menghubungi setelah Piala Dunia karena dia bermain di Inggris, kan? Itu mungkin terjadi.”
Melawan Rasisme Lewat Gaya Rambut dan Persatuan
Saat melihat kemungkinan Inggris lolos ke final Piala Dunia, saya bertanya pada Jayèma apakah ia tahu apa yang terjadi pada Rashford, Bukayo Saka, dan Jadon Sancho setelah final Euro melawan Italia di Wembley tahun 2021. Ia menggeleng, dan setelah mendengar tentang pelecehan rasis yang dialami para pemain muda setelah masing-masing gagal mengeksekusi penalti, Jayèma tampak ngeri.
“Saya tidak mengerti. Orang-orang [rasis] ini ingin mereka bermain untuk Inggris, tapi bagaimana mereka berharap mereka tampil baik saat dilecehkan? Saya mulai melihat [rasisme] saat saya mulai memposting tentang para pemain. Saya sangat terkejut dengan beberapa komentar. Kenapa orang begitu kejam pada pemuda yang sangat ingin berprestasi? Orang tidak mengerti pengorbanan yang mereka lakukan. Mereka memiliki etos kerja yang luar biasa dan sangat positif.”
Jayèma tersenyum saat saya mengatakan bahwa tim Inggris, dengan campuran etnis dan gaya rambut, adalah penawar yang membangkitkan semangat melawan rasisme dan politik perpecahan. “Tepat sekali. Sepak bola seharusnya menyatukan kita dan memberikan persatuan. Dengan pekerjaan saya, saya hanya ingin menunjukkan bahwa para pesepakbola ini adalah orang-orang luar biasa.”
Kesimpulan: Lebih dari Sekadar Penata Rambut
Kisah Jayèma membuktikan bahwa di balik gemerlap Piala Dunia, ada tangan-tangan kreatif yang membantu para atlet tampil percaya diri. Seorang penata rambut pemain sepak bola yang awalnya tidak mengenal Messi atau Haaland, kini menjadi sosok yang dicari-cari oleh para bintang. Dengan etos kerja tanpa kompromi dan