Konser Pitbull yang digelar di stadion kebanggaan FK Kauno Zalgiris memaksa tim asal Lithuania itu harus memindahkan laga bersejarah di babak kualifikasi Champions League. Tiket dan persiapan yang sudah matang buyar gara-gara jadwal rapper asal Amerika Serikat itu bertabrakan dengan partai kandang yang seharusnya disaksikan ribuan pendukung setia.
Kemenangan Bersejarah Berujung Dilema
Pada Selasa malam, juara bertahan Liga Lithuania, FK Kauno Zalgiris, sukses menundukkan juara Kosovo, Dritam, dengan skor 3-2 (agregat 4-3). Kemenangan ini membawa mereka lolos ke putaran kedua kualifikasi Champions League sekaligus mengamankan hadiah uang sekitar €1,7 juta. Jadwal selanjutnya, Zalgiris dijadwalkan bertandang ke markas juara Kepulauan Faroe, KI, pada Selasa depan, lalu menjamu leg kedua di Lithuania pada 28 atau 29 Juli.
Masalahnya, pihak klub sama sekali tidak menyangka akan melaju sejauh ini. Tanpa antisipasi, mereka sudah memesan konser Pitbull di stadion berkapasitas 15.000 kursi, Darius and Girenas Stadium, pada 31 Juli. Alhasil, Zalgiris harus pontang-panting mencari venue alternatif untuk laga kandang yang sangat krusial tersebut.
Upaya Tukar Leg Gagal Total
Manajemen Zalgiris semula berusaha menukar leg dengan bermain kandang lebih dulu, tetapi opsi itu kandas. Kepulauan Faroe tengah merayakan hari libur nasional, St Olav’s Day, pada 28–29 Juli. Selain itu, klub Faroe lainnya, HB, juga dijadwalkan menghadapi Motherwell di putaran kedua kualifikasi Conference League pada 30 Juli, yang membebani kepolisian setempat.
Alih-alih bermain di stadion megah, Zalgiris kemungkinan besar harus memainkan laga kandang di Jonava, kota kecil berjarak sekitar 30 km dari Kaunas. Stadion di Jonava hanya mampu menampung lebih dari 2.500 penonton—jauh dari atmosfer kandang yang sesungguhnya.
Frustrasi Pelatih dan Klarifikasi Manajemen
Pelatih kepala Zalgiris, Zeljko Sopic, tak bisa menyembunyikan kekesalannya. Usai laga di Kosovo, ia mengeluhkan bentrokan jadwal ini. “Kami harus pindah gara-gara konser seekor anjing atau entah apa. Lebih baik saya tidak berkata apa-apa soal itu. Sudahlah,” ucapnya dengan nada kesal.
Ketua Zalgiris, Mantas Kalnietis, memberi penjelasan lebih diplomatis. Ia mengakui klub sadar akan potensi bentrok tapi berharap bisa bermain kandang lebih dulu. “Untuk stadion, konser seperti ini adalah sumber pemasukan utama. Bagi warga kota, ini juga hiburan besar. Pada akhirnya, pendapatan itu memperkuat seluruh organisasi kami, membantu membangun tim yang lebih baik dan meningkatkan peluang lolos ke fase grup,” kata Kalnietis kepada The Guardian.
Ia menambahkan, “Ini satu-satunya konser di stadion musim panas ini, jadi kami tidak akan menghadapi masalah serupa di babak selanjutnya.”
Dampak bagi Perkembangan Sepak Bola Lithuania
Presiden Federasi Sepak Bola Lithuania, Edgaras Stankevicius, menyebut pemesanan ganda ini “sangat disayangkan.” Ia menambahkan, “Stadion Jonava memang bagus dan rapi, tapi tetap ada perbedaan besar. Wajar jika tim ingin memainkan laga besar di kandang sendiri. Situasi seperti ini jelas tidak baik bagi perkembangan sepak bola Lithuania secara keseluruhan.”
Konser Pitbull sendiri merupakan bagian dari tur Eropa “I’m back!” rapper tersebut. Sebelumnya, ia baru saja memecahkan rekor dunia Guinness untuk “kumpulan orang terbanyak yang memakai topi botak” di pertunjukannya di London pekan lalu.
Kesimpulan
Konser Pitbull yang tak terduga menjadi bumerang bagi Zalgiris yang tengah menikmati kesuksesan di Champions League. Meski pemasukan dari konser penting bagi klub, konsekuensi kehilangan keuntungan kandang di laga bersejarah menjadi pelajaran berharga. Ke depannya, koordinasi jadwal antara pertandingan besar dan acara hiburan perlu lebih diperhatikan agar momen bersejarah seperti ini tidak ternoda oleh urusan non-teknis.